KEY ACCOUNT MANAGER ETHNIC

BAHATTIN ASLANTURK

‘Op de eerste dag van dit millennium veranderde mijn leven. Dat was namelijk mijn eerste werkdag bij McCain. Daarvoor ben ik het bedrijf nog altijd dankbaar. In een moeilijke periode gaf de toenmalige commercieel directeur mij de kans om de markt in mijn vaderland Turkije te verkennen. Er was potentie, maar door een economische crisis in Turkije zette McCain de plannen logischerwijs niet door.

Na acht jaar als rayonmanager in Noord-Nederland kreeg ik de kans mijn zelf bedachte “etnische tak” op te zetten. Daarmee voorzien we horecazaken en groothandels met een allochtone achtergrond van producten en ingrediënten die beter bij hun concepten aansluiten dan het traditionele westerse aanbod. Zij waarderen dat enorm. De “etnische markt” voelt zich serieus genomen, mede doordat wij het eerste bedrijf in Nederland waren dat zich zo specifiek op hen richtte.

Het voordeel van mijn Turkse roots is bovendien dat ik begrijp hoe ik met mensen met een niet-westerse achtergrond moet omgaan. Vaak ben ik niet zozeer bezig met friet verkopen, maar meer met meedenken en -praten over hun bedrijf. Het gaat in die culturen om een goede relatie en de gunfactor, al moeten je producten natuurlijk van topkwaliteit zijn.

Onze succesvolle aanpak valt op bij andere bedrijven, waarvoor ik meerdere keren benaderd ben. Overstappen doe ik niet. McCain staat in mijn voorhoofd gekerfd, zeg ik altijd gekscherend. Frietjes zijn mijn WhatsApp-profielfoto, mijn kinderen wilden vroeger alleen naar snackbars waar McCain-friet werd geserveerd. Het bedrijf heeft mij altijd gesteund, dus ik laat hen niet in de steek. Als ik ooit alsnog met McCain de Turkse markt mag veroveren, zou dat de cirkel helemaal rond maken.’